Fleuve Mono

Le fleuve Mono qui , pour une partie de son cours , sert de frontière entre le Togo et le Benin , est en temps normal plutôt paisible et majestueux . Il est bordé de villages traditionnels comme Hévé ( son temple vaudou et ses ruelles ) , Avloh ( village lacustre ) , Grand Popo Est , etc et aussi de mangroves et de plantations , qui lui donnent un air d'abondance . Les îles , qui se sont formées sur son cours , sont autant de réserves où la faune et la nature abondent . La diversité de ces îles se traduit par des expressions comme : Ile aux oiseaux , île aux hippopotames , ile aux caïmans et j'en passe . Ceci est vrai mais pas à n'importe quel moment de la journée . Les hippopotames sont matinaux , les caïmans sont souvent imprévisibles et les oiseaux viennent le matin tôt . Les singes sont aussi présents en groupe sur le coté Nord du fleuve en face de Grand Popo .

Dans une partie de la lagune , qui prolonge le fleuve jusqu'à " la Bouche du Roi " on peut voir l'exploitation du sel selon des méthodes ancestrales . Certaines utilisent le système du filtrage de l'eau salée puis le mise à ébullition au feu , pour faire apparaître un sel très blanc et fin de très bonne qualité . D'autres , avec l'espace qui convient , utilisent la rétention de l'eau salée dans des petits bassins puis l'évaporation naturelle . C'est la cas sur " l'Ile au Sel " avant la Bouche du Roi .

La pèche est aussi une activité des Xwlah qui utilisent les méthodes artisanales , comme la pose de filets ou la pèche à l'épervier avec ce geste majestueux qui étonne . L'utilisation de nasse est aussi pratiquée sur le fleuve avec un certain succès mais la pèche parfois intensive pose des problèmes en l'absence de régulation officielle .

Après avoir décrit tous ces sujets de visite pour nous les touristes curieux de découvertes , nous sommes confrontés aux propositions que font beaucoup de bateliers Xwlah , qui vous promettent souvent tout et n'importe quoi !! Certes chacun sait que l'on ne gouverne pas la nature et que c'est à chaque fois la chance qui vous permet d'observer les animaux . Sauf qu'il est aussi important de choisir les bons moments pour mettre le plus de chance de son coté . Le discours des bateliers est toujours le même , ils vous énumérent tout ce dont j'ai parlé sans prendre le soin de vous dire que tout cela peut être aléatoire . Donc faites vous bien préciser les conditions , le programme de visite et le prix tout compris . Nous avons payés 20.000 frs tout compris pour une durée de 1h 30 mais avec des béninois avec moi .

A noter que le fleuve Mono risque de déborder entre fin aout , septembre et début octobre , ce qui ne facilite pas les excursions , les berges étant submergées notamment à Grand Popo d'où partent les excursions . Entre Grand Popo au niveau de l'Auberge et la Bouche du Roi il y a 8 km de paysage inoubliable .